Anne Lacaton und Jean-Philippe Vassal aus Frankreich wurden als Preisträger des Pritzker-Architekturpreises 2021 ausgewählt, gab Tom Pritzker, Vorsitzender der Hyatt Foundation, bekannt, die den Preis sponsert, der international als höchste Auszeichnung der Architektur bekannt ist.
»Gute Architektur ist offen – offen für das Leben, offen, um die Freiheit eines jeden zu fördern, wo jeder tun kann, was er tun muss«, sagt Lacaton. »Sie sollte nicht demonstrativ oder imposant sein, sondern sie muss etwas Vertrautes, Nützliches und Schönes sein, mit der Fähigkeit, das Leben, das in ihr stattfindet, ruhig zu unterstützen.«
Durch ihre Entwürfe für privaten und sozialen Wohnungsbau, kulturelle und akademische Einrichtungen, öffentliche Räume und städtebauliche Entwicklungen untersuchen Lacaton und Vassal die Nachhaltigkeit in ihrer Ehrfurcht vor bereits existierenden Strukturen und konzipieren Projekte, indem sie zunächst eine Bestandsaufnahme dessen machen, was bereits existiert. Indem sie die Bereicherung des menschlichen Lebens durch eine Linse der Großzügigkeit und Nutzungsfreiheit in den Vordergrund stellen, sind sie in der Lage, den Einzelnen sozial, ökologisch und ökonomisch zu fördern und die Entwicklung einer Stadt zu unterstützen.
»Sie haben nicht nur einen architektonischen Ansatz definiert, der das Erbe des Modernismus erneuert, sondern auch eine angepasste Definition des Berufsbildes der Architektur selbst vorgeschlagen. Die Hoffnungen und Träume der Moderne, das Leben vieler Menschen zu verbessern, werden durch ihre Arbeit neu belebt, die auf die klimatischen und ökologischen Notlagen unserer Zeit ebenso reagiert wie auf soziale Dringlichkeiten, insbesondere im Bereich des städtischen Wohnungsbaus. Sie erreichen dies durch ein kraftvolles Gefühl für Raum und Material, das eine Architektur schafft, die so stark in ihren Formen wie in ihren Überzeugungen, so transparent in ihrer Ästhetik wie in ihrer Ethik ist«, heißt es in der Begründung der Jury 2021.
Die Architekten vergrößern den Wohnraum exponentiell und kostengünstig durch Wintergärten und Balkone, die es den Bewohnern ermöglichen, Energie zu sparen und zu allen Jahreszeiten Zugang zur Natur zu haben. Das Latapie House (Floirac, Frankreich 1993) war ihre erste Anwendung von Gewächshaustechnologien, um einen Wintergarten zu installieren, der eine größere Wohnung für ein bescheidenes Budget ermöglichte. Die nach Osten ausfahrbaren und transparenten Polykarbonat-Paneele auf der Rückseite des Hauses ermöglichen es, dass natürliches Licht die gesamte Wohnung erhellt, die Gemeinschaftsräume vom Wohnzimmer bis zur Küche vergrößert und eine einfache Klimaregelung ermöglicht.
In einem größeren Maßstab transformierten Lacaton und Vassal zusammen mit Frédéric Druot La Tour Bois le Prêtre (Paris, Frankreich 2011), ein 17-stöckiges städtisches Wohnbauprojekt mit 96 Einheiten, das ursprünglich in den frühen 1960er-Jahren gebaut wurde. Die Architekten vergrößerten die Innenfläche jeder Einheit durch das Entfernen der ursprünglichen Betonfassade und erweiterten die Grundfläche des Gebäudes, um bioklimatische Balkone zu formen. Die ehemals beengten Wohnräume erstrecken sich nun als flexibler Raum auf die neuen Terrassen mit großen Fenstern, die einen uneingeschränkten Blick auf die Stadt ermöglichen, wodurch nicht nur die Ästhetik des sozialen Wohnungsbaus, sondern auch die Absicht und die Möglichkeiten solcher Gemeinschaften innerhalb der städtischen Geografie neu definiert werden. Dieser Rahmen wurde in ähnlicher Weise auf die Transformation von drei Gebäuden (G, H und I), bestehend aus 530 Wohnungen, im Grand Parc (Bordeaux, Frankreich 2017), mit Druot und Christophe Hutin angewendet. Die Umwandlung führte zu einer dramatischen visuellen Neuerfindung des Sozialwohnungskomplexes, der Modernisierung von Aufzügen und Sanitäranlagen und der großzügigen Erweiterung aller Einheiten, von denen einige fast doppelt so groß sind, ohne die Verdrängung von Bewohnern und für ein Drittel der Kosten eines Abrisses und Neubaus.
»Bei unserer Arbeit geht es darum, Zwänge und Probleme zu lösen und Räume zu finden, die Nutzungen, Emotionen und Gefühle erzeugen können. Am Ende dieses Prozesses und all dieser Bemühungen muss Leichtigkeit und Einfachheit stehen, wo doch alles, was vorher war, so komplex war«, erklärt Vassal.
Die Architekten bringen ruhende oder ineffiziente Räume wieder ins Gleichgewicht, um offene Räume zu schaffen, die mehr Bewegung und wechselnde Bedürfnisse zulassen und so die Langlebigkeit der Gebäude verlängern. Ihre jüngste Transformation des Palais de Tokyo (Paris, Frankreich 2012), nach einer Restaurierung des Raums mehr als ein Jahrzehnt zuvor, vergrößerte das Museum um 20.000 Quadratmeter, zum Teil durch die Schaffung neuer unterirdischer Räume, und stellte sicher, dass jeder Bereich des Gebäudes für die Nutzererfahrung reserviert ist. Die Architekten zogen sich von den White-Cube-Galerien und geführten Wegen zurück, die für viele zeitgenössische Kunstmuseen charakteristisch sind, und schufen stattdessen voluminöse, unfertige Räume. Diese Räume erlauben es Künstlern und Kuratoren, grenzenlose Ausstellungen für alle Medien der Kunst innerhalb einer Reihe von physischen Umgebungen zu schaffen, von dunkel und höhlenartig bis transparent und sonnenbeschienen, die die Besucher zum Verweilen einladen.
Lacaton betont: »Transformation ist die Möglichkeit, mehr und Besseres mit dem zu machen, was bereits vorhanden ist. Der Abriss ist eine Entscheidung der Leichtigkeit und Kurzfristigkeit. Es ist eine Verschwendung von vielen Dingen – eine Verschwendung von Energie, eine Verschwendung von Material und eine Verschwendung von Geschichte. Außerdem hat es eine sehr negative soziale Auswirkung. Für uns ist es ein Akt der Gewalt.«
Nach dem Motto »niemals abreißen« nehmen Lacaton und Vassal zurückhaltende Eingriffe vor, um veraltete Infrastrukturen zu modernisieren und gleichzeitig die dauerhaften Eigenschaften eines Gebäudes zu erhalten. Anstatt die massive Leere des Atelier de Préfabrication no. 2 (AP2), einer Nachkriegs-Schiffsbauanlage an der Uferlinie eines Sanierungsprojekts, zu füllen und zu verlieren, entschieden sich die Architekten, ein zweites Gebäude zu errichten, das in Form und Größe dem ersten gleicht. Sie verwendeten transparente, vorgefertigte Materialien, die einen ungehinderten Blick durch das Neue auf das Alte ermöglichen. Das ursprüngliche Wahrzeichen, das für öffentliche Veranstaltungen vorgesehen ist, und das neuere Gebäude, FRAC Nord-Pas de Calais (Dunkerque, Frankreich 2013), das Galerien, Büros und Lager für die regionalen Sammlungen zeitgenössischer Kunst beherbergt, können unabhängig voneinander oder gemeinsam genutzt werden. Sie sind durch eine interne Straße verbunden, die sich in der Lücke zwischen den beiden Strukturen befindet.
Ein Großteil ihrer Arbeit umfasst neue Gebäude, und die École Nationale Supérieure d'Architecture de Nantes (Nantes, Frankreich 2009) ist ein Beispiel für die Bedeutung der Nutzungsfreiheit. Um das für die wachsende Zahl von Studenten notwendige pädagogische Angebot unterzubringen, wurde das Grundstück maximal ausgenutzt, und die Architekten konnten die in der Aufgabenstellung skizzierte Fläche fast verdoppeln – und das innerhalb des Budgets. Das großflächige, doppelhohe, dreistöckige Gebäude am Ufer der Loire besteht aus einem Beton- und Stahlrahmen, der von einziehbaren Polycarbonatwänden und Schiebetüren umhüllt ist. Überall gibt es Bereiche unterschiedlicher Größe, und alle Räume sind absichtlich unbeschrieben und anpassungsfähig. Ein Auditorium kann sich zur Straße hin öffnen, und hohe Decken schaffen großzügige Räume, die für Bauwerkstätten notwendig sind. Selbst die breite, schräge Rampe, die das Erdgeschoss mit dem 2.000 Quadratmeter großen Funktionsdach verbindet, ist als flexibler Lern- und Versammlungsraum gedacht.
»Anne Lacaton und Jean-Philippe Vassal haben immer verstanden, dass Architektur die Fähigkeit besitzt, eine Gemeinschaft für die gesamte Gesellschaft zu bilden", bemerkt Pritzker. "Ihr Ziel, dem menschlichen Leben durch ihre Arbeit zu dienen, Stärke in Bescheidenheit zu demonstrieren und einen Dialog zwischen Alt und Neu zu pflegen, erweitert das Feld der Architektur.«
Zu den bedeutenden Arbeiten gehören auch das Cap Ferret Haus (Cap Ferret, Frankreich 1998), 14 Sozialhäuser für die Cité Manifeste (Mulhouse, Frankreich 2005); Pôle Universitaire de Sciences de Gestion (Bordeaux, Frankreich 2008); (Saint-Nazaire, Frankreich 2011), ein Mehrzwecktheater (Lille, 2013), Ourcq-Jaurès Studenten- und Sozialwohnungen (Paris, Frankreich 2013), eine Sozialwohnungssiedlung mit 59 Einheiten in Jardins Neppert (Mulhouse, Frankreich 2014-2015) und ein Wohn- und Bürogebäude in Chêne-Bourg (Genf, Schweiz 2020).
Sie gründeten ihr Büro Lacaton & Vassal 1987 in Paris und haben über 30 Projekte in ganz Europa und Westafrika realisiert. Lacaton und Vassal sind der 49. und 50. Preisträger des Pritzker-Architekturpreises.
Film über die Arbeit von Anne Lacaton und Jean-Philippe Vassal auf YouTube
